Beata Maria Elisabetta Hesselblad
Fin dall'adolescenza, l'anelito di Maria Elisabetta Hesselblad fu la ricerca dell'unico Ovile di cui parla il Vangelo: «Un solo Ovile ed un solo Pastore». Nelle sue "Memorie autobiografiche'' scrive: «Da bambina… pregai spesso per essere condotta a quell'Ovile e ricordo di averlo fatto… quando… guardai in special modo verso il cielo e dissi: "Caro Padre, che sei nei cieli, indicami dov'è l'unico Ovile nel quale tu ci vuoi tutti riuniti". Mi sembrò… che una voce mi rispondessero figlia mia, un giorno te lo indicherò"». Maria Elisabetta nacque in Svezia il 4 giugno 1870. Di religione luterana, a 18 anni emigrò in America e lavorò come infermiera. Studiò la dottrina cattolica e ricevette il Battesimo nel 1902. Due anni dopo vestì l'abito brigidino nella casa di Santa Brigida in Roma. Dietro ispirazione dello Spirito Santo, ricostituì l'Ordine di Santa Brigida (1911), rispondendo alle istanze e ai segni dei tempi, e rimanendo fedele alla tradizione brigidina per l'indole contemplativa e la celebrazione solenne della liturgia.
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