San Francesco di Sales
Vescovo e dottore della Chiesa
Il segreto della simpatia di cui godette San Francesco di Sales (1567-1622) fra i suoi contemporanei è racchiuso in questa frase: «Preferisco sbagliare per troppa bontà che per troppo rigore». Il suo primo incarico, da giovane sacerdote, fu quello della parrocchia di Chablais (Svizzera), dove solo un centinaio di persone erano cattoliche, mentre il resto della popolazione aveva aderito al calvinismo. In questa situazione, si inventò un modo nuovo di predicare: faceva distribuire sotto le porte dei foglietti con pensieri religiosi. In questo diffìcile compito, sue armi di difesa furono la preghiera, il digiuno, l'elemosina e soprattutto la mitezza! In cinque anni riuscì a far tornare alla fede tutta la popolazione di Chablais.Anticipatore dell'universale chiamata alla santità, diceva. «Dovunque ci troviamo, possiamo e dobbiamo aspirare alla vita perfetta» (vedi Filotea, cod. 8240).
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