San Giovanni Leonardi
Sacerdote
Avviato dal padre alla professione di farmacista, Giovanni (1541-1609) decise però di percorrere un'altra strada e, dopo un'adeguata formazione, fu ordinato sacerdote. Particolarmente interessato all'insegnamento e alla predicazione, desiderava che aumentasse nella gente la conoscenza della dottrina cristiana e con questo scopo fondò una Congregazione religiosa dedita all'istruzione, alla riforma del clero e alle opere di carità. Con un'espressione che riprendeva dalla sua formazione giovanile, diceva di voler trasmettere agli uomini, attraverso una vita santa, la "medicina di Dio": Gesù Cristo crocifisso e risorto. «Animato dalla convinzione che di tale medicina necessitano tutti gli esseri umani più di ogni altra cosa, san Giovanni Leonardi cercò di fare dell'incontro personale con Gesù Cristo la ragione fondamentale della propria esistenza."È necessario ricominciare da Cristo", amava ripetere molto spesso. Il primato di Cristo su tutto divenne per lui il concreto criterio di giudizio e di azione e il principio generatore della sua attività sacerdotale» (Benedetto XVI).
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