San Paolo Apostolo
Apostolo
Il martirio dei due grandi Apostoli a Roma è stato sempre ricordato con venerazione dai cristiani di tutto il mondo. Già nel 200 il presbitero romano Caio scriveva a un amico: «lo posso mostrarti i trofei degli Apostoli (Pietro e Paolo). Se infatti vorrai recarti al Vaticano o sulla via Ostiense troverai i trofei di coloro che hanno fondato questa Chiesa». In queste righe si ha la più antica testimonianza della sepoltura a Roma dei due Apostoli, che la tradizione ha intimamente unito tra loro, come attesta anche la stessa celebrazione liturgica che li accomuna nella data del 29 giugno, fin dall'anno 354. Secondo la testimonianza più antica di Tertulliano (II sec.), Pietro morì crocifisso; e secondo Origene, con la testa all'in giù (secondo l'uso romano di crocifiggere gli schiavi). Gli scavi archeologici effettuati sotto la Basilica Vaticana hanno confermato che il martirio di Pietro (verso il 67) è avvenuto sul colle Vaticano. Paolo, invece, fu decapitato verso il 67 presso la via Ostiense.
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