Santa Beatrice de Silva Meneses
Fondatrice
Nacque nel 1424 in Portogallo e crebbe alla corte della principessa Isabella, per poi seguirla in Spagna quando questa sposò re Giovanni II di Castiglia. La regina, gelosa della sua bellezza, la fece rinchiudere in prigione per alcuni giorni, temendola una pericolosa rivale. Dopo questa brutta esperienza, Beatrice abbandonò la corte e si ritirò tra le Domenicane, dove rimase per trent'anni. Successivamente, in seguito a una visione di Maria, fondò, insieme ad altre donne di alto rango, quella che sarebbe diventata la Congregazione dell'Immacolata Concezione della Beata Vergine Maria (le Concezioniste), istituto che si diffuse rapidamente in Europa e oltre oceano, caratterizzato (non pochi secoli prima della dichiarazione del dogma) da una particolare devozione per l'Immacolata. L'ordine esiste ancora, e la sua regola sottolinea in maniera particolare lo stile penitenziale e contemplativo della vita religiosa. Morta nel 1490, Beatrice è stata canonizzata da Paolo VI nel 1976.
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