Santi Primi martiri della santa Chiesa di Roma
Martiri
I martiri della Chiesa di Roma ricordati oggi, subirono il martirio nella stessa persecuzione nella quale furono messi a morte Pietro a Paolo. Nerone fu il primo imperatole romano a scatenare una persecuzione contro i cristiani e il pretesto fu lo spaventoso incendio che distrusse gran parte della città di Roma nel luglio del 64.1 cristiani furono accusati di essere i responsabili dell'accaduto e Nerone ordinò che fossero arrestati e messi a morte (gettati alle belve o bruciati). È accertato che i cristiani non ebbero colpa alcuna nell'incendio, ma ne divennero il capro espiatorio perché, come ci riferisce lo storico Tacito, «erano odiosi alla massa della popolazione». La tradizione non ci ha lasciato il nome di nessuno di questi martiri. La Chiesa ha voluto dedicare una giornata di memoria liturgica a questa anonima moltitudine. Erano padri e madri di famiglia, giovani e vecchi di ambo i sessi, molti di loro di umile condizione sociale. Non avevano commesso nessun delitto, ma furono giudicati responsabili dell'incendio per il solo fatto di essere cristiani.
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