Beato Edmondo Ignazio Rice
Fondatore
Nacque in Irlanda nel 1762 da famiglia benestante e a 17 anni iniziò a lavorare con lo zio nel campo della fornitura navale. Lo zio lasciò tutto in mano a lui e a 24 anni era un giovane benestante, attraente, dedito ai piaceri della vita. Dopo la precoce morte della moglie, iniziò a impegnarsi in opere di carità in sostegno dei poveri. Successivamente, Edmondo comprese meglio quello che il Signore gli chiedeva: mettersi a servizio dei ragazzi e dei giovani, che avevano bisogno di essere istruiti intellettualmente, moralmente e religiosamente per poter essere indipendenti. Decise così di spendere la sua considerevole fortuna per la costruzione di una scuola permanente e gratuita in cui poter insegnare a leggere e scrivere ai "teppistelli" della città. Fondò le Congregazioni dei Fratelli Cristiani e dei Frati della Presentazione, che avevano come scopo primario, attraverso l'educazione cristiana, di portare i poveri alla consapevolezza della loro dignità e della loro figliolanza divina. Morto nel 1844, è stato beatificato da Giovanni Paolo II nel 1996.
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