Beato Pio IX (Giovanni Maria Mastai Ferretti)
Papa
Giovanni Maria Mastai Ferretti nacque il 13 maggio 1792 a Senigallia (Ancona). Nel suo cuore brillava un grande ideale: diventare sacerdote di Gesù. Nel 1814, miracolosamente guarito da una lunga malattia, riprese il cammino verso l'altare. Il 10 aprile 1819 venne ordinato sacerdote e aveva un solo desiderio: farsi santo e guadagnare a Gesù quante più anime possibile. Il 14 dicembre 1840 venne insignito della porpora cardinalizia, ma restò sempre e innanzitutto sacerdote, proprio come diceva di lui il fratello Gabriele: «Gian Maria è prete. Tagliatelo a pezzi, ma ricomponendo i pezzi, vedrete che non potrà venir fuori altro e sempre che il prete». A soli 54 anni venne poi eletto papa e prese il nome di Pio IX: sacerdoti e cristiani di Roma lo incontravano in preghiera nelle chiese e potevano parlargli come a un buon parroco. L'8 dicembre 1854, Pio IX definì dogma di fede l'Immacolata Concezione di Maria. Egli restò a capo della Chiesa per 32 anni, fino al 7 febbraio 1878.
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